많은 사람들이 “사는 게 다 그렇지”라며 현실에 적응하고 체념하는 삶을 택합니다. 하지만 다른 한편에는 분명히 자신의 의지를 따라 살아가는 사람들이 있습니다. 그들은 어려움이 있더라도 ‘이 길을 간다’고 마음먹은 후 꾸준히 그 길을 걸어갑니다. 의지로 살아가는 삶은 단순히 고집을 피우는 것이 아닙니다. 그것은 자신의 가치와 목표를 삶의 중심에 두고 살아가는 태도입니다.
의지로 살아간다는 것은 바람에 흔들리는 갈대가 아니라, 뿌리를 내리고 살아가는 나무처럼 흔들려도 꺾이지 않는 자세입니다. 이는 때론 불편하고 손해 보는 선택일 수 있습니다. 그러나 그런 삶을 선택한 사람들은 후회 없는 인생을 살았다고 말합니다. 왜일까요? 이 시간에서는 ‘의지로 살아가는 삶’이 어떤 의미를 가지며, 그런 삶을 살기 위해 우리가 구체적으로 어떤 자세를 가져야 하는지를 세 가지 측면에서 현실적으로 살펴보려 합니다. 그것은 목표 설정, 일상의 실행, 타인과의 갈등을 견디는 힘입니다.
1. 목표 없는 의지는 흔들린다: 명확한 삶의 방향 잡기
의지를 갖고 산다고 해서 매일 눈에 불을 켜고 달려야 한다는 뜻은 아닙니다. 그러나 삶의 방향이 명확하지 않으면 의지는 쉽게 휘청입니다. 그래서 중요한 것은 스스로 선택한 명확한 목표입니다. 돈을 벌기 위한 의지, 건강을 지키기 위한 의지, 나만의 가치를 실현하기 위한 의지 등 다양한 형태가 있지만, 가장 중요한 건 그것이 타인의 기대가 아니라 나의 선택이어야 한다는 점입니다.
예를 들어, 직장에 다니는 누군가는 매일 출근이 지옥 같다고 말합니다. 하지만 같은 조건에서 묵묵히 일하는 사람도 있습니다. 차이는 ‘왜’ 그 일을 하는지를 알고 있느냐에 달려 있습니다. ‘아이를 위해’, ‘내가 원하는 삶을 위한 자금 마련’, ‘성장의 과정’이라는 내면의 명확한 동기가 있으면, 일의 고됨이 단순한 고통이 아닌 ‘감수할 수 있는 과정’이 됩니다.
이처럼 의지는 목표가 있을 때 지속 가능합니다. 목표가 없는 사람은 오늘과 내일이 같은 평행선 위에 있고, 작은 장애에도 쉽게 포기합니다. 그러나 방향을 정한 사람은 넘어지더라도 다시 일어날 이유가 있습니다. 의지는 목표와 짝을 이룰 때 비로소 삶을 밀고 나가는 힘이 됩니다.
2. 매일의 선택이 의지를 증명한다: 일상 속 실천의 자세
의지를 갖고 산다고 말은 쉽게 할 수 있습니다. 하지만 정말 중요한 것은 작은 일상 속에서 그것을 어떻게 실천하느냐입니다. 다이어트를 결심했는데 하루 두 끼만 먹는다고 결심했다면, 그날 친구가 삼겹살을 사준다 해도 물러서지 않는 것이 의지입니다. 즉, 의지는 말보다 행동에서 드러납니다.
예를 들어, ‘새벽 6시에 일어나 운동을 하겠다’는 목표를 세운 사람이 있습니다. 처음 3일은 열정으로 일어납니다. 그러나 일주일, 한 달이 지나면 피곤하고, 날씨가 춥고, 이유가 많아집니다. 이때 흔들리지 않고 계속 일어나는 것이 ‘의지로 사는 사람’의 모습입니다. 그 의지는 매일의 자잘한 싸움 속에서 조용히 증명됩니다.
이런 작은 실천이 모이면 큰 결과를 만듭니다. 반면, 의지가 없는 사람은 계획은 거창하지만 실천이 없습니다. 의지로 산다는 것은 거대한 계획을 세우는 것이 아니라, 아주 평범한 하루를 반복해서 선택하는 용기를 뜻합니다. 결국 의지는 습관의 형태로 현실화되어야 삶을 바꿉니다.
3. 모두가 반대할 때도 걷는 사람: 외부 압력과 갈등을 견디는 힘
의지로 산다는 건 때로 모든 사람이 반대하는 길을 걷는 것일 수도 있습니다. 특히 가족, 친구, 사회적 시선은 종종 우리가 세운 목표를 흔들게 만듭니다. “그 길로 가면 힘들지 않겠니?”, “너만 손해 보는 거 아냐?”, “그 나이에 그런 걸 왜 해?” 같은 말들은 의지를 약하게 만드는 대표적 외부 압력입니다.
이럴 때 필요한 것은 자기 확신과 고독을 견디는 힘입니다. 모든 사람이 이해해 주는 길은 대체로 기존의 틀 안에 있는 길입니다. 그러나 새로운 도전, 의미 있는 삶을 위해서는 누군가의 반대를 견디는 힘이 꼭 필요합니다. “남들이 뭐라 해도 나는 이 길을 간다”는 확신은 쉽게 만들어지지 않지만, 만들어지면 그 어떤 외풍에도 흔들리지 않습니다.
의지로 산다는 건 결국 ‘나 혼자 결정하고, 나 혼자 책임지는 삶’입니다. 물론 힘든 길입니다. 그러나 이 길 끝에는 타인에게 흔들리지 않는 자존감, 의미 있는 삶에 대한 확신, 후회 없는 시간이 기다립니다. 외부 압력에 무너지지 않고 자기 길을 걷는 사람은 시간이 지나면 반드시 ‘결과’로 증명됩니다.
의지로 산다는 것은 세상에 대고 큰소리치는 삶이 아닙니다. 오히려 묵묵히, 조용히 자신의 길을 걷는 반란자의 자세입니다. 겉보기엔 평범하지만 속은 누구보다 단단한 사람들. 그들은 자신이 정한 방향을 따라 흔들림 없이 나아가며, 다수의 삶이 아닌 자신의 삶을 선택한 사람입니다.
삶은 원래 불완전합니다. 고난과 방해는 필연입니다. 하지만 의지로 사는 사람은 그런 현실 앞에서도 멈추지 않습니다. 오히려 현실 속에서도 삶의 의미를 새기며 앞으로 나아가는 용기를 가진 사람입니다. 그들은 결과가 아니라, 그런 과정 자체로도 빛나는 존재입니다. 당신도 삶을 의지로 살아갈 수 있습니다. 크고 거창한 목표보다, 오늘 하루 내가 진심으로 결정한 선택을 지키는 것부터 시작해 보세요. 의지란 특별한 사람만이 가지는 것이 아니라, 지금의 당신 안에도 이미 존재하는 가능성입니다.